Dlaczego koty tak bardzo kochają pudełka?

„Dlaczego koty lubią pudełka?” to jedno z kocich pytań, które regularnie trafiają do Google. Każdy, kto kupił kotu prezent, zna finał: kot ignoruje podarunek i wprowadza się do pudełka.

Kryjówka daje bezpieczeństwo

Koty są zarówno łowcami, jak i ofiarami — w naturze polują na nie większe zwierzęta. Gdy czują stres lub niepewność, instynkt każe im schować się w osłoniętym miejscu, skąd mogą obserwować otoczenie, same pozostając niewidoczne. Pudełko pasuje idealnie: ścianki z trzech stron, widok na pokój i pewność, że nic nie zakradnie się od tyłu.

Co mówi nauka: pudełka zmniejszają stres

To nie tylko urocza teoria. W badaniu przeprowadzonym w holenderskim schronisku (Vinke i współpracownicy, 2014) część nowo przybyłych kotów dostała pudełka do chowania się, a część nie. Koty z pudełkami dochodziły do siebie po stresie co najmniej cztery dni wcześniej niż te bez nich. Późniejsze randomizowane badanie kontrolowane, również z udziałem kotów w holenderskim schronisku, wykazało, że wzbogacenie otoczenia o kryjówki zmniejszało behawioralne oznaki stresu podczas kwarantanny.

Dla kotów w schroniskach i pod opieką stowarzyszeń zwykłe kartonowe pudełko może naprawdę wiele zmienić.

Za co jeszcze koty kochają pudełka

• Ciepło. Koty lubią ciepłe miejsca, a tektura dobrze izoluje. Kot zwinięty w pudełku łatwiej zatrzymuje ciepło własnego ciała.
• Baza do zasadzek. Pudełko to idealna kryjówka, z której można znienacka wyskoczyć — w sam raz do zabawy i ćwiczenia łowieckich umiejętności.
• Drapanie i podgryzanie. Tektura świetnie nadaje się do jednego i drugiego.
• Nowe zapachy. Nowe pudełko jest pełne ciekawych zapachów do zbadania.

Jak wykorzystać pudełka, by pomóc kotu

• Zapewnij każdemu kotu przynajmniej jedną kryjówkę, szczególnie w pierwszych dniach w nowym domu (zobacz jak zapoznać nowego kota z rezydentem).
• Kotom nieśmiałym lub uratowanym bardzo pomaga pudełko albo zabudowane legowisko w spokojnym pokoju.
• Wytnij wejście w bocznej ściance zamkniętego pudełka, a powstanie przytulna jaskinia.
• W domu z kilkoma kotami: przygotuj kilka kryjówek, żeby nikt nie musiał o nie rywalizować.
• Co jakiś czas wymieniaj pudełka, żeby nadal budziły zainteresowanie.

Kiedy chowanie się oznacza, że coś jest nie tak

Chowanie się jest normalne, ale kot, który nagle chowa się znacznie częściej niż zwykle, przestaje jeść lub nie chce wychodzić z kryjówki, może być chory albo odczuwać ból. Jeśli tak się dzieje, idź z nim do weterynarza.

W Mumcat każdy nowy podopieczny dostaje pudełko już pierwszego dnia. Dla przestraszonego kota z ulicy to pierwsze bezpieczne miejsce w zupełnie obcym, nowym świecie.