Warum eine Krallenamputation nie die Lösung ist (und was stattdessen hilft)

Das Sofa zerkratzt, die Vorhänge zerfetzt – und die Katze ist ausgesprochen zufrieden mit sich. Das kann ganz schön nerven. Trotzdem gibt es noch immer Menschen, die vorschlagen, man könne ihr doch „einfach die Krallen entfernen lassen“. Bevor das jemand in Betracht zieht: Hier erklären wir, was eine Krallenamputation wirklich bedeutet und warum es viel bessere Lösungen gibt. Schau dir oben den kurzen Film an und lies dann weiter.

Was eine Krallenamputation wirklich ist

Krallenentfernung – medizinisch Onychektomie – klingt fast nach Maniküre. Ist es aber nicht. Die Kralle einer Katze wächst direkt aus dem letzten Knochenglied der Zehe. Damit sie nicht nachwächst, muss man deshalb dieses letzte Knochenglied amputieren – an jeder Zehe der Pfote, meist an beiden Vorderpfoten.

Auf deine Hand übertragen: Es wäre, als würde man jeden Finger am letzten Gelenk abtrennen.

Warum der Eingriff schadet

Katzen laufen auf ihren Zehen. Ihre Krallen helfen ihnen, das Gleichgewicht zu halten, zu klettern, sich zu strecken und sich zu verteidigen. Werden die letzten Zehenglieder entfernt, verändert das ihre Körperhaltung und ihre Bewegungen. Die Folgen können ein Leben lang bleiben.

Eine 2017 im Journal of Feline Medicine and Surgery veröffentlichte Studie verglich Katzen mit und ohne Krallenamputation. Bei Katzen mit amputierten Krallen waren die statistischen Chancen für folgende Probleme erhöht:

• bei Rückenschmerzen etwa auf das 3-Fache
• beim Beißen etwa auf das 4-Fache
• beim Urin- oder Kotabsatz außerhalb der Katzentoilette etwa auf das 7-Fache

Bei vielen Katzen mit amputierten Krallen zeigten Röntgenbilder außerdem Knochenreste in den Pfoten. Diese machten Probleme wahrscheinlicher. Die Forschenden bringen diese Probleme mit anhaltenden Schmerzen in Verbindung. Katzen verbergen Schmerzen sehr gut, deshalb bleiben sie oft unbemerkt. Eine Katze, die ihre Toilette meidet, weil die Streu an den schmerzenden Pfoten wehtut, oder bei Berührung beißt, ist nicht „schwierig“. Vielleicht hat sie Schmerzen.

Krallenamputationen sind in Spanien verboten

Ley 7/2023 (das spanische Tierschutzgesetz) verbietet die Verstümmelung von Haustieren. Ausnahmen gibt es nur bei einer tatsächlichen medizinischen oder chirurgischen Notwendigkeit, die tierärztlich bestätigt ist. Verstümmelungen aus kosmetischen Gründen oder aus Bequemlichkeit sind nicht erlaubt. Spanische Katzenschutzorganisationen nennen die Krallenamputation ausdrücklich als einen der inzwischen verbotenen Eingriffe. Auch viele andere europäische Länder verbieten sie.

Einer Katze die Krallen zu amputieren, nur um Möbel zu schützen, ist kein medizinischer Grund. Es gibt seltene Fälle, in denen der Eingriff tatsächlich medizinisch notwendig ist, etwa bei einem Tumor oder einer schweren Infektion an einer Zehe. Darüber entscheidet eine Tierärztin oder ein Tierarzt.

Warum Katzen kratzen

Kratzen ist kein schlechtes Benehmen. Es gehört zum Katzensein dazu:

• Krallenpflege: Dabei löst sich die alte äußere Schicht der Krallen.
• Dehnen: Ausgiebiges Kratzen dehnt Rücken, Schultern und Beine.
• Markieren: Duftdrüsen an den Pfoten hinterlassen eine Botschaft: „Das gehört mir.“
• Wohlfühlen: Kratzen baut Stress und Aufregung ab. Vielleicht fällt dir auf, dass deine Katze besonders viel kratzt, wenn du nach Hause kommst.

Du kannst einer Katze das Kratzen nicht abgewöhnen – und solltest es auch nicht versuchen. Es geht darum, ihr einen geeigneten Platz dafür zu zeigen.

So rettest du dein Sofa – ganz katzenfreundlich

1. Biete einen besseren Kratzplatz an

Die meisten Katzen mögen:

• hohe, stabile Kratzstämme: hoch genug, um sich ganz auszustrecken, und schwer genug, damit nichts wackelt. Ein wackeliger Stamm wird links liegen gelassen.
• raue Oberflächen, etwa Sisalseil oder Sisalgewebe
• senkrechte und waagerechte Kratzmöglichkeiten: Manche Katzen kratzen lieber an flachen Kratzpappen auf dem Boden.

2. Wähle den richtigen Standort

Der Standort ist wichtiger als der Preis. Stelle Kratzmöglichkeiten hier auf:

• direkt neben die Möbel, an denen deine Katze gerade kratzt
• in die Nähe ihrer Schlafplätze – Katzen kratzen gern ausgiebig nach dem Aufwachen
• an Eingänge und belebte Stellen, wo sie gern markieren

3. Mach den Kratzplatz interessant

Reibe etwas Katzenminze auf den Kratzstamm – viele Katzen reagieren darauf –, spiele in seiner Nähe mit einer Spielangel und lobe oder belohne deine Katze, wenn sie ihn benutzt. Bestrafe sie niemals fürs Kratzen: Das macht ihr nur Angst und zeigt ihr nicht, wo sie stattdessen kratzen darf.

4. Mach das Sofa vorübergehend weniger verlockend

Während deine Katze noch lernt, deckst du ihre Lieblingskratzstelle mit einer Decke oder einem Sofaschutz ab. Alternativ kannst du ein dafür vorgesehenes doppelseitiges Klebeband ausprobieren. Sobald der Kratzstamm zum Lieblingsplatz geworden ist, kannst du den Schutz meist wieder entfernen.

5. Kürze die Krallenspitzen

Wenn du alle paar Wochen nur die scharfen Krallenspitzen kürzt, richten sie weniger Schaden an. Schneide ausschließlich die durchsichtige Spitze ab, niemals den rosafarbenen, durchbluteten Teil. Wenn du unsicher bist, lass dir das in deiner Tierarztpraxis oder von einer Fachkraft für Katzenpflege zeigen.

Wenn du nicht weiterkommst

Wenn das Kratzen zum echten Problem wird oder deine Katze offenbar aus Stress kratzt, sprich mit deiner Tierärztin, deinem Tierarzt oder einer qualifizierten Fachkraft für Katzenverhalten. Es gibt immer eine Lösung ohne Amputation.

Das Sofa überlebt. Die Krallen bleiben dran. Alle gewinnen – außer dem Kratzstamm. Aber der hatte ohnehin nie eine Chance.