¿Por qué mi gato no usa el arenero?

Encontrar pis o caca fuera del arenero es frustrante, pero tu gato no se está portando mal ni se está vengando. Hacer sus necesidades fuera del arenero es uno de los motivos más habituales por los que los gatos acaban en una protectora, y casi siempre tiene solución cuando se encuentra la causa.

Primero, la urgencia: un gato macho que hace esfuerzos para orinar

Si tu gato, sobre todo si es macho, va una y otra vez al arenero y hace esfuerzos para orinar, pero sale muy poco pis o nada, maúlla de dolor en el arenero o se lame mucho los genitales, ve al veterinario de inmediato. Podría tratarse de una obstrucción urinaria, que puede poner en peligro su vida en cuestión de horas o días.

Paso 1: descarta las causas médicas

Un cambio repentino en sus hábitos al hacer pis o caca suele tener una causa médica. Estas son algunas de las más habituales:

• Problemas urinarios: cistitis (inflamación de la vejiga, a menudo relacionada con el estrés), cristales, cálculos o infección. Señales: hacer pequeñas cantidades de pis con frecuencia, esforzarse para orinar, sangre en la orina o hacer pis en superficies frescas, como las baldosas o la bañera.
• Artrosis: entrar en un arenero de bordes altos le duele (consulta la guía sobre artrosis en gatos).
• Enfermedad renal, diabetes o hipertiroidismo: más pis y con más frecuencia, a veces más de lo que el arenero puede absorber.
• Estreñimiento o diarrea: una experiencia dolorosa en el arenero puede hacer que lo evite (consulta la guía sobre enfermedad inflamatoria intestinal en gatos).

Pide primero una revisión veterinaria, antes de cambiarlo todo en casa.

Paso 2: revisa los areneros

Los gatos tienen las ideas muy claras sobre cómo debe ser su baño. Estos son los problemas más habituales:

• Faltan areneros. La regla general es un arenero por gato, más uno extra. Tres gatos necesitan cuatro areneros, repartidos en distintos lugares.
• Falta limpieza. Retira el pis y las cacas al menos una vez al día y lava el arenero con regularidad con un jabón suave y sin perfume.
• La arena no les convence. La mayoría de los gatos prefiere arena fina, sin perfume y aglomerante. La arena perfumada y los productos de limpieza con olores fuertes pueden provocar rechazo.
• Es demasiado pequeño o tiene tapa. Muchos gatos prefieren un arenero grande y descubierto, de aproximadamente 1.5 veces la longitud del gato.
• Está mal situado. Lugares ruidosos (junto a la lavadora), pasillos muy transitados o justo al lado de la comida y el agua. Elige rincones tranquilos y apartados, con una vía de escape.
• Bordes altos para gatos mayores: procura que tenga al menos una entrada baja.

Paso 3: busca señales de estrés

El estrés puede causar tanto cistitis como que el gato haga sus necesidades fuera del arenero. Entre los desencadenantes habituales están la llegada de otro gato, un bebé o una pareja, una mudanza, las obras, ver gatos al otro lado de la ventana o las tensiones entre los gatos de casa. Otro gato podría tenderle una «emboscada» junto al arenero.

Qué ayuda: repartir los areneros por distintas zonas para que ningún gato pueda controlar el acceso a todos, ofrecer muchos escondites y lugares de descanso, mantener rutinas previsibles y jugar a diario.

El marcaje con orina es otra cosa

El marcaje con orina (una pequeña cantidad de pis en superficies verticales, como paredes o cortinas) sirve para dejar una señal olfativa y suele estar relacionado con el estrés o con otros gatos. Es más frecuente en gatos sin castrar: la castración ayuda mucho. Los gatos que marcan suelen seguir usando el arenero con normalidad.

Cómo limpiar los escapes

Usa un limpiador enzimático específico para la orina de mascotas. Para los gatos, los limpiadores con amoniaco huelen a orina y pueden animarlos a volver al mismo sitio.

Nunca le castigues

Gritarle, restregarle el hocico en el pis o la caca o castigarle empeora las cosas: aumenta el estrés y puede hacer que se esconda para orinar. Ten paciencia, busca la causa y ponle solución con la ayuda de tu veterinario.