Pourquoi mon chat n’utilise-t-il plus sa litière ?

Trouver du pipi ou des selles hors du bac à litière, c’est agaçant. Mais votre chat ne fait pas de bêtises pour le plaisir et ne cherche pas à se venger. Les besoins faits hors du bac sont l’un des motifs les plus fréquents d’abandon en refuge. Pourtant, une fois la cause trouvée, il est presque toujours possible d’y remédier.

L’urgence d’abord : un chat mâle qui pousse pour uriner

Si votre chat, surtout s’il s’agit d’un mâle, retourne sans cesse à la litière et pousse sans produire d’urine, ou presque, miaule de douleur dans le bac ou se lèche beaucoup les parties génitales, allez immédiatement chez un vétérinaire. Il peut s’agir d’une obstruction urinaire, qui peut mettre sa vie en danger en quelques heures à quelques jours.

Étape 1 : écarter les causes médicales

Un changement soudain dans les habitudes de votre chat à la litière a souvent une cause médicale. Parmi les plus courantes :

• Problèmes urinaires : cystite (inflammation de la vessie, souvent liée au stress), cristaux, calculs ou infection. Les signes : de petits pipis fréquents, des efforts pour uriner, du sang dans les urines, des pipis sur des surfaces fraîches comme le carrelage ou la baignoire.
• Arthrose : entrer dans un bac à bords hauts est douloureux (voir l’arthrose chez le chat).
• Maladie rénale, diabète ou hyperthyroïdie : des urines plus abondantes et plus fréquentes, parfois trop pour que le bac reste utilisable.
• Constipation ou diarrhée : une expérience douloureuse dans le bac peut pousser un chat à l’éviter (voir les MICI chez le chat).

Prenez d’abord rendez-vous chez le vétérinaire, avant de tout changer à la maison.

Étape 2 : vérifier les bacs à litière

Côté toilettes, les chats ont leurs exigences. Voici les problèmes fréquents :

• Pas assez de bacs. La règle de base : un bac par chat, plus un. Pour trois chats, il faut quatre bacs, à des endroits différents.
• Des bacs pas assez propres. Retirez les déjections au moins une fois par jour et lavez régulièrement le bac avec un savon doux, non parfumé.
• Une litière inadaptée. La plupart des chats préfèrent une litière fine, non parfumée et agglomérante. Les litières parfumées et les produits nettoyants à forte odeur peuvent les rebuter.
• Un bac trop petit ou fermé. Beaucoup de chats préfèrent un grand bac ouvert, d’une longueur d’environ 1.5 fois celle du chat.
• Un mauvais emplacement. Les endroits bruyants (près du lave-linge), les couloirs passants ou la proximité immédiate de la nourriture et de l’eau ne conviennent pas. Choisissez des coins calmes, à l’abri des regards, avec une possibilité de s’échapper.
• Des bords hauts pour les chats âgés : prévoyez au moins une entrée basse.

Étape 3 : repérer les sources de stress

Le stress peut provoquer aussi bien une cystite que des besoins faits hors du bac. Les déclencheurs fréquents : l’arrivée d’un chat, d’un bébé ou d’un nouveau conjoint, un déménagement, des travaux, des chats aperçus par la fenêtre ou des tensions entre les chats de la maison. Un chat peut aussi se faire « tendre une embuscade » par un autre près de la litière.

Ce qui aide : des bacs répartis dans différents endroits pour qu’aucun chat ne puisse en contrôler l’accès, de nombreuses cachettes et zones de repos, des habitudes prévisibles et du jeu chaque jour.

Le marquage urinaire, c’est autre chose

Le marquage urinaire par jets (une petite quantité d’urine sur des surfaces verticales, comme les murs ou les rideaux) sert à déposer une odeur. Il est souvent lié au stress ou à la présence d’autres chats. Il est surtout fréquent chez les chats non stérilisés : la stérilisation aide beaucoup. Les chats qui marquent continuent généralement à utiliser leur litière normalement.

Nettoyer les accidents

Utilisez un nettoyant enzymatique conçu pour l’urine des animaux. Pour un chat, les nettoyants à base d’ammoniaque sentent l’urine et peuvent l’inciter à revenir au même endroit.

Ne punissez jamais votre chat

Crier, lui mettre le nez dedans ou le punir ne fait qu’aggraver les choses : cela augmente son stress et peut le pousser à se cacher pour faire pipi. Faites preuve de patience, cherchez la cause et trouvez une solution avec votre vétérinaire.