Waarom je het borstelen van je kat niet moet overslaan

Zijne Majesteit poetst zichzelf uren per dag en wil graag even kwijt dat hij volmaakt is. Waarom zou jij dan nog een borstel pakken? Omdat een beetje hulp van jou haarballen, pijnlijke klitten en onopgemerkte gezondheidsproblemen voorkomt. Bekijk het korte filmpje hierboven en lees dan verder.

Vijf goede redenen om je kat te borstelen

1. Minder haarballen

Bij elke poetsbeurt neemt de ruwe tong van je kat losse haren mee. Het grootste deel slikt je kat in. Een deel komt er via de ontlasting uit, een ander deel komt weer omhoog als haarbal (meestal op je lievelingskleed, meestal om 3 uur 's nachts). Met borstelen haal je die losse haren weg voordat je kat ze inslikt. Vooral tijdens de rui maakt dat een groot verschil.

2. Geen pijnlijke klitten

Vervilte klitten zijn stevige knopen van dode en nog vastzittende haren. Bij elke beweging trekken ze aan de huid. Dat kan flink pijn doen, en onder de klitten kunnen huidproblemen ontstaan. Ze ontstaan het makkelijkst bij langharige katten, vooral achter de oren, onder de oksels, op de buik en aan de achterkant van de poten.

3. Sommige katten kunnen het niet alleen

Oudere katten, katten met overgewicht en katten met stijve of pijnlijke gewrichten kunnen vaak niet meer bij hun rug, heupen of staart. Juist zij hebben jouw hulp het hardst nodig. Ziet de vacht van je kat er ineens vet, onverzorgd of vervilt uit? Dat kan wijzen op pijn of ziekte, dus bespreek het met je dierenarts.

4. Een gratis gezondheidscheck

Regelmatig borstelen is de makkelijkste manier om veranderingen vroeg op te merken: knobbeltjes en bultjes, vlooien of vlooienpoepjes, korstjes, pijnlijke plekjes, huidschilfers of plekken waar je kat niet aangeraakt wil worden.

5. Minder haar in huis en een hechtere band

Borstelen betekent minder haren op je bank en kleding. Voor sommige mensen met een lichte kattenallergie kan het ook schelen in wat er door het huis zweeft. Veel katten gaan bovendien genieten van zo'n rustig moment met alle aandacht voor hen.

Hoe vaak moet je borstelen?

• Langharige katten: elke dag, of minstens om de dag.
• Kortharige katten: ongeveer één keer per week, vaker tijdens de rui.
• Oudere katten, katten met overgewicht of artritis: vaker en voorzichtig, met extra aandacht voor de plekken waar ze zelf niet bij kunnen.

Wat heb je nodig?

• Korte vacht: een zachte borstel of een rubberen borstelhandschoen.
• Lange vacht: een kam met wijde tanden voor klitten, daarna een slickerborstel of zachte borstel.

Wat je ook gebruikt, het moet prettig aanvoelen. Probeer het eerst op je eigen arm: krast het bij jou, dan krast het ook bij je kat.

Borstelen zonder ruzie

1. Kies een rustig moment, bijvoorbeeld na het eten of spelen, wanneer je kat ontspannen is.
2. Begin waar je kat graag aangeraakt wordt: wangen, kin en rug. Bewaar de buik en poten voor later (of sla ze bij sommige katten helemaal over).
3. Borstel met de haargroei mee, met zachte halen.
4. Houd het kort. Twee of drie minuten is in het begin meer dan genoeg. Bouw het rustig op.
5. Stop voordat je kat er genoeg van heeft. Zwiepen met de staart, trekkingen van de huid, oren naar achteren draaien, grommen of weg willen lopen betekenen allemaal: "genoeg voor vandaag".
6. Beloon je kat. Snoepjes, lieve woorden, samen spelen. Snoepjes helpen. Echt heel erg.

Een vervilte klit gevonden? Pak nooit de schaar

Knip een vervilte klit nooit weg met een schaar. De huid van een kat is heel dun en vervilte klitten zitten er strak tegenaan. Daardoor knip je al snel ongemerkt in de huid.

• Een klein klitje kun je soms voorzichtig met je vingers of een kam met wijde tanden uit elkaar halen. Houd de haren bij de basis vast, zodat je niet aan de huid trekt.
• Vraag bij grotere of strakke klitten hulp aan je dierenarts of een professionele kattentrimmer. Die gebruiken een tondeuse, geen schaar. Voor sommige langharige katten die vaak vervilte klitten hebben, kan een getrimde vacht prettiger zijn, bijvoorbeeld een "leeuwencoupe".

Wanneer ga je naar de dierenarts?

• Je kat geeft vaak haarballen op, ondanks regelmatig borstelen.
• Je kat hoest of kokhalst, maar er komt niets uit. Dat kan wijzen op astma in plaats van haarballen (zie onze gids over astma bij katten).
• De vacht verandert plotseling: vet, dof, met kale plekken, erg onverzorgd of vol vervilte klitten.
• Je vindt knobbeltjes, wondjes, vlooien of een jeukende huid.

Pluizige katten zoals onze Ivan (inmiddels gelukkig geadopteerd) zijn het levende bewijs dat een paar minuten borstelen zowel de kat als het vloerkleed blij houdt.