Hai trovato un gattino? Cosa fare (e cosa evitare)

Giri l'angolo ed eccolo lì: un gattino minuscolo in un vaso, in una scatola o sotto un'auto, che miagola come se stesse finendo il mondo. Vorresti solo prenderlo in braccio. Prima, però, leggi qui (oppure guarda il breve filmato qui sopra). Fare la cosa giusta nelle prime ore può cambiare tutto, e spesso la cosa giusta non è quella che ti dice il cuore.

Prima domanda: il gattino è davvero solo?

Nella maggior parte dei casi, no. Le gatte lasciano i piccoli nascosti mentre vanno a caccia e non tornano finché c'è una persona accanto al loro rifugio. Con la mamma, i gattini hanno molte più probabilità di sopravvivere: li nutre, li pulisce e li tiene al caldo come nessun altro sa fare.

Quindi, prima di fare qualsiasi cosa:

• Allontanati e osserva a distanza, possibilmente da dentro casa, oppure da un punto abbastanza lontano perché la mamma si senta al sicuro e torni.
• Aspetta qualche ora. Se i gattini sono tranquilli, hanno il pancino tondo e stanno accoccolati insieme, è molto probabile che la mamma torni.
• Non aspettare all'infinito. La maggior parte delle associazioni consiglia di intervenire se la mamma non torna dopo circa 8 ore.
• Se il posto non è sicuro (una strada, un cantiere, cani nelle vicinanze), puoi spostare i gattini di poco, in un luogo più riparato lì vicino, così la mamma potrà ancora trovarli.

Il binocolo è facoltativo. La pazienza no.

Quando intervenire subito

Non aspettare se il gattino è:

• in pericolo: su una strada, in uno scarico, vicino a dei cani, sotto la pioggia battente o al sole cocente
• ferito, oppure visibilmente malato
• freddo al tatto, floscio o molto debole
• con gli occhi incrostati o appiccicati, molto sporco o coperto di pulci o mosche
• in lacrime da ore senza sosta, senza traccia della mamma

In tutti questi casi, raccogli il gattino con delicatezza (una scatola con un asciugamano va benissimo), tienilo al caldo e contatta un veterinario o un'associazione della zona il prima possibile.

Prima il calore, poi la pappa

È la regola più importante, e quella che più spesso viene ignorata. I gattini sotto le quattro settimane circa non riescono a mantenersi caldi da soli, e un gattino freddo non riesce a digerire. Non dare mai da mangiare a un gattino freddo. Potresti fargli davvero male.

Se orecchie, cuscinetti delle zampe o pancia sono freddi al tatto:

• Metti il gattino in una scatola con un asciugamano morbido, in una stanza calda, lontano da correnti d'aria e altri animali domestici.
• Usa una borsa dell'acqua calda o un tappetino riscaldante al minimo, sempre avvolti in un asciugamano, e controlla prima la temperatura sulla tua pelle.
• Lascia spazio nella scatola perché il gattino possa allontanarsi dalla fonte di calore se ha troppo caldo.
• Scaldalo gradualmente e portalo dal veterinario se non si riprende.

Solo quando il gattino è caldo e si muove puoi pensare alla pappa.

Cosa dare da mangiare a un gattino (e cosa mai)

• Mai latte vaccino (né di capra). Non contiene i nutrienti adatti ai gattini e può causare una diarrea grave, pericolosa per un esserino così piccolo. Senza offesa per le mucche.
• Usa latte sostitutivo formulato per gattini, acquistato dal veterinario o in un negozio per animali, scaldato a una temperatura vicina a quella corporea.
• Dagli il latte a pancia in giù, mai sulla schiena come un neonato umano: in quella posizione il latte può finire nei polmoni.
• Lascia che il gattino succhi al proprio ritmo. Non schiacciare il biberon e non forzare il latte in bocca.

I gattini un po' più grandi (dalle 4 settimane circa) possono cominciare con una pappa morbida di cibo umido per gattini mescolato al latte formulato. Se non sai quanto cibo dare o con quale frequenza, il veterinario ti guiderà in base al peso del piccolo.

Ogni quanto mangiano i gattini?

Indicativamente:

• Sotto le 2 settimane: ogni 2–3 ore, giorno e notte
• Da 2 a 4 settimane: ogni 3–4 ore
• Dalle 4 settimane in poi: si comincia con il cibo umido e si riducono le poppate

Sì, anche alle 2 e alle 4 del mattino. Congratulazioni: adesso sei mamma gatta.

Una mano con pipì e cacca

I gattini sotto le tre settimane circa non riescono a fare pipì e cacca da soli: è la mamma a stimolarli leccandoli. Dovrai sostituirla tu: dopo ogni poppata, strofina delicatamente il basso ventre e il sederino con un dischetto di cotone o un panno morbido bagnato con acqua tiepida e strizzato. Non è un compito da copertina. Ma è indispensabile.

Quanti anni… anzi, quante settimane ha?

Dall'età dipende quasi tutto, quindi vale la pena osservare bene:

Cosa vedi	Età indicativa
Occhi chiusi, forse un pezzetto di cordone ombelicale	Meno di 1 settimana
Occhi che si aprono, si trascina più che camminare	Da 1 a 2 settimane
Orecchie dritte, primi dentini, primi passi traballanti	Circa 3–4 settimane
Cammina, gioca, si avventa sui lacci delle tue scarpe	Dalle 5 settimane circa
Corre, mangia da solo	Dalle 8 settimane in poi

Se hai dubbi, il veterinario può dirti l'età e pesare il gattino.

Una visita dal veterinario

Appena puoi, porta il gattino dal veterinario. Ne controllerà l'età, il peso e lo stato di salute generale, cercherà eventuali parassiti e ti dirà di cosa ha bisogno. Non somministrare prodotti antipulci o vermifughi di tua iniziativa: molti sono pericolosi per i gattini molto piccoli.

Non dimenticare la mamma

Se la mamma si fa viva ed è socievole, potrebbe avere una famiglia: falla controllare per verificare se ha il microchip e chiedi in giro. Se è una gatta randagia, i piccoli sono il segnale più chiaro che va sterilizzata, idealmente una volta svezzati i gattini. Altrimenti, la prossima primavera ci saranno altri piccoli nello stesso vaso. Un'associazione della zona o il comune possono aiutarti con la cattura, la sterilizzazione e la reimmissione sul territorio.

In Spagna: cosa dice la legge

In base alla Ley 7/2023 (la legge spagnola sul benessere animale), i gatti devono avere il microchip e i gattini non possono essere ceduti prima delle 8 settimane di età. Le adozioni dovrebbero avvenire tramite organizzazioni registrate di protezione animale. Quindi, se non puoi tenere il gattino, il passo giusto è contattare una protectora (associazione di protezione animale) della zona, il tuo ayuntamiento (comune) o un veterinario, non pubblicare un post sui social.

Se sei vicino a La Floresta (Lleida), scrivici: ti aiuteremo a capire come procedere.

Hai dubbi? Chiedi

Ogni gattino ha una storia diversa. Se non sai se aspettare o intervenire, chiedi a un veterinario o a un'associazione della zona. Siamo qui proprio per questo. Poi, il nostro filmato sulla crescita del gattino mese per mese ti mostra com'è il primo anno di vita. E se alla fine il nuovo coinquilino resta con te, il passo successivo è preparare la casa per un nuovo gatto.

Questa guida offre informazioni generali, non sostituisce il parere del veterinario. Se un gattino sembra stare male, contatta subito un veterinario.