Pourquoi mon chat me donne-t-il des coups de tête ? (Le « bunting » expliqué)

Vous êtes sur le canapé. Votre chat s’approche, vous regarde droit dans les yeux et vous donne un bon petit coup de front contre le visage. Ce geste s’appelle le bunting, et « pourquoi mon chat me donne-t-il des coups de tête ? » fait partie des questions sur les chats les plus recherchées sur Google.

Une histoire d’odeur

Les chats ont des glandes odorantes sur le front, les joues, le menton et autour des lèvres. Quand ils frottent ou cognent doucement ces zones contre quelque chose, ils y déposent leur odeur. Les chats vivent dans un monde d’odeurs, et partager la même, c’est une façon de dire : « On est de la même famille. »

Dans un groupe de chats qui s’entendent bien, chacun se frotte aux autres pour créer une « odeur de famille » commune. Quand votre chat vous donne un coup de tête, il vous intègre à ce groupe. Comme l’explique un vétérinaire cité par Parade, les chats qui se frottent à vous vous marquent de leur odeur, et « c’est un sacré compliment ».

Ce que signifient ces petits coups de tête

• Affection et confiance. Les chats ne donnent ces coups de tête qu’aux personnes avec lesquelles ils se sentent en sécurité. Approcher leur visage, leurs yeux et leur tête de vous, c’est une vraie marque de confiance.
• Un bonjour. Beaucoup de chats vous accueillent ainsi à votre retour à la maison, ou dès le réveil.
• Une demande d’attention. Le petit coup de tête est souvent suivi d’une requête : « Et maintenant, les caresses sur les joues, s’il vous plaît. »
• Le marquage du territoire. Ces mêmes glandes servent aussi sur les meubles, les encadrements de porte et les pieds de table : « À moi, à moi, à moi. »

Comment réagir

• Présentez votre main ou votre joue et laissez votre chat prendre les devants.
• Après ces petits coups de tête, beaucoup de chats adorent les gratouilles douces sur les joues, le menton et à la base des oreilles : précisément là où se trouvent leurs glandes odorantes.
• Lui répondre en clignant lentement des yeux est une jolie façon de dire : « Moi aussi, je te fais confiance. »

Petit coup de tête ou tête appuyée contre un mur ?

Le petit coup de tête est bref et amical. Appuyer sa tête contre un mur, c’est différent : le chat reste debout, la tête pressée fortement contre un mur ou dans un coin pendant un long moment, avec souvent un air hébété. Ce comportement n’est pas normal et peut être le signe d’un problème de santé grave, notamment neurologique. Si vous observez ce comportement, contactez immédiatement votre vétérinaire.

Un de nos moments préférés à l’association

Les chats errants craintifs donnent rarement des coups de tête au début. Alors, quand un chat qui a passé des semaines caché sous le canapé vient de lui-même cogner doucement son front contre votre main, on sait que la confiance est enfin là.