Perché il mio gatto mi segue ovunque (anche in bagno)?

Nei dati di Google Trends sul comportamento felino, «perché il mio gatto mi segue ovunque?» è in cima alla classifica delle ricerche che iniziano con perché il mio gatto…. Se il tuo gatto ti supervisiona in cucina, ti scorta a letto e si piazza fuori dalla porta del bagno, sei in buona compagnia.

I gatti si legano alle loro persone, eccome

I gatti hanno fama di essere distaccati, ma la ricerca racconta un’altra storia. In uno studio del 2019 della Oregon State University, pubblicato su Current Biology, alcuni gatti hanno partecipato a un «test della base sicura»: qualche minuto in una stanza sconosciuta con la propria persona di riferimento, un breve periodo da soli e poi il ricongiungimento. Circa il 64% dei gattini e il 66% dei gatti adulti hanno mostrato un attaccamento sicuro alla propria persona: al suo ritorno erano meno stressati e cercavano conforto in lei. È una percentuale quasi identica a quella osservata nei bambini piccoli (circa il 65%).

Quindi, quando il tuo gatto ti segue ovunque, la spiegazione più semplice è spesso quella giusta: tu sei la sua base sicura.

Altri motivi per cui i gatti ti seguono

• Curiosità. Apri gli armadietti, fai scorrere l’acqua, fai frusciare i sacchetti. Per un gatto, sei la cosa più interessante di tutta la casa.
• Abitudini e cibo. Se di solito gli dai da mangiare al mattino, aspettati una scorta fino in cucina.
• Compagnia e calore. A molti gatti piace semplicemente stare vicino alla propria persona, e il tuo letto o le tue gambe sono un bel posticino caldo.
• Porte chiuse. Una porta chiusa è un problema da risolvere. Il bagno, poi, è pieno di cose interessanti: acqua che scorre, un pavimento caldo, un umano che non può scappare e se ne sta seduto fermo.
• Noia. Un gatto che vive in casa e riceve pochi stimoli può seguirti perché sei l’unico svago a disposizione.

Quando seguirti può indicare che qualcosa non va

Fai attenzione se questo comportamento è nuovo o diventa improvvisamente molto più intenso, soprattutto se noti anche altri cambiamenti:

• lamenti o miagolii molto più frequenti del solito, soprattutto di notte
• un continuo andare avanti e indietro, irrequietezza o difficoltà a calmarsi
• cambiamenti nell’appetito, nella sete o nell’uso della lettiera
• disagio quando esci (distrugge oggetti, fa i bisogni fuori dalla lettiera, miagola eccessivamente)

Stress, malattie (per esempio l’ipertiroidismo nei gatti anziani), dolore o disorientamento nei gatti in età avanzata possono rendere un gatto più appiccicoso. Una visita dal veterinario è un buon primo passo.

Come aiutare un gatto appiccicoso

• Gioca con lui ogni giorno: due o tre brevi sessioni con una cannetta aiutano a sfogare l’energia e a soddisfare il bisogno di cacciare.
• Rendi la casa più stimolante: postazioni alla finestra, mensole, giochi da cui ricavare il cibo, nascondigli.
• Mantieni abitudini prevedibili: pasti e momenti di gioco più o meno agli stessi orari.
• Accetta la scorta. Se il tuo gatto è sano e felice, il fatto che ti segua è un complimento.

Molti dei gatti che salviamo arrivano terrorizzati dalle persone. Il giorno in cui uno di loro segue Dalia in cucina per la prima volta è un giorno che non dimentichiamo mai.